– К сожалению, извиниться лично пока невозможно, – продолжил он. – Меня вызывают на Корусант для встречи с канцлером Валорумом. Как я вижу, ты не способен следовать моим указаниям в мое отсутствие. Будешь сопровождать меня в качестве помощника.
Все сказанное было подано как «наказание», но сердце Джоана подскочило до небес. По сути, мастер Валентайн предлагал взять его к себе на обучение.
– Я… благодарю вас, мастер, – только и смог сказать он. Затем коротко поклонился.
– Этого хотел бы Хот, – тихо произнес Фарфелла. Затем, громче: – Мы отбудем, как только я делегирую полномочия тем, кто примет на себя командование флотом.
– Почему канцлер так срочно хочет вас видеть? – спросил Джоан с проснувшимся любопытством.
– Братство Тьмы повержено и Галактический Сенат желает официально положить конец войне. На рассмотрении важный закон, который может навсегда изменить Республику. Валорум хочет обсудить его со мной прежде, чем Сенат проголосует.
– А этот закон скажется и на джедаях?
– Скажется, – хмуро ответил Фарфелла. – Ты даже не представляешь, насколько.
* * *
У Занны отваливались ноги. Голени ныли. Бедра горели от каждого шага. И все же, каким-то образом, она игнорировала боль и заставляла себя идти вперед.
Она шла, не останавливаясь, с тех самых пор, как корабль Дарта Бейна скрылся за горизонтом, вновь оставив ее одну. Перед Занной стояла четкая цель: попасть на Ондерон. И чтобы сделать это, придется найти корабль, который сможет увезти ее с Руусана. Стало быть, нужно найти людей. Правда, Занна не имела и малейшего понятия, где их искать, и потому, выбрав направление наугад, отправилась в дорогу.
Она была слишком мала, чтобы ехать на свупе, оставленном Бейном на поляне. По началу, все было просто: Занна использовала новые способности по подчинению Силы, чтобы не дать себе остановиться. Она бежала так быстро, что мир вокруг проносился мимо размытыми красками и гулким свистом ветра. Но если Сила и была безгранична, то способность Занны черпать ее энергию себя истощала. Талант ее еще развивался, и утомление быстро взяло свое. По мере того, как силы шли на убыль, девочка чувствовала, насколько замедляется ее темп. И хотя она пыталась вновь воззвать к темной стороне, погружаясь в глубокую чашу гнева и ненависти, истощенный разум лишь слабо шептал в ответ.
Она превратилась в обычную девочку, уставшую, тихо бредущую по перекошенным войной равнинам Руусана. Но Занна не желала предаваться отчаянию; все свои силы она направила на то, чтобы просто упрямо переставлять ноги. Нельзя с уверенностью сказать, как долго она продолжала свой вынужденный путь – сколько часов или километров стойко стерпела – прежде чем была вознаграждена желанной картиной: вдалеке проступили контуры челнока.
Надежда придала второе дыхание, уставшие ноги ожили, и Занна, неуклюже прихрамывая, сумела перейти на бег по направлению к кораблю. Она видела людей, снующих около судна: девушка, мужчина средних лет, и два паренька-подростка. Когда она приблизилась, девушка заметила ее и окликнула одного из спутников.
– Бордон! Скажи мальчикам, что мы нашли пострадавшего.
Через несколько минут, когда Занна окончательно пришла в себя, она уже сидела верхом на грузовом контейнере в трюме корабля, и с жадностью уплетала плитки из пищевого пайка, запивая их чашкой обжигающе горячего кава. Один из мальчишек накинул ей на плечи худенькое шерстяное одеяльце, а остальной экипаж окружил ее защитным кольцом.
– Никогда не видела, чтобы такая кроха столько ела, – усмехнулась девушка.
Похоже, она была не с Руусана. Кожа девушки была смуглой, а волосы – короткими и темными; под курткой она носила объемистый жилет. А увидев закрепленный на бедре незнакомки бластер, Занна ясно поняла, что та солдат.
– А как иначе, Иртанна? – бросил мужчина. В отличие от девушки, он сильно походил на местного. Широкие плечи, загрубевшая кожа и короткая бурая бородка. Он напомнил Занне Рута, который растил ее на Сомов Рит. – Глянь на бедняжку: кожа да кости. Ты когда в последний раз нормально питалась, девочка?
Занна покачала головой.
– Не знаю, – пробурчала она с набитым ртом.
Она приняла предложение перекусить лишь из вежливости. С самого прибытия на Руусан, она жила на одних корешках да ягодах, постоянно находясь на грани полного истощения. Подобным образом она питалась так долго, что начала привыкать к постоянной рези в почти пустом животе, едва замечала голод. Но в миг, когда первый кусочек настоящей еды коснулся ее языка, она вспомнила об некогда позабытом аппетите, и тело ее попыталось наверстать прожитые впроголодь недели.
– Где твои родители? – спросила девушка по имени Иртанна.
– Умерли, – сказала Занна, отложив в сторону остатки пайка.
Еда оказалась невероятно вкусной; простое физическое удовольствие от приема пищи все же было ни с чем не сравнимо. Но Занна не могла позволить себе отвлечься. Общаясь со спасителями, придется тщательно подбирать слова.
Мужчина склонился над ней, посмотрев глаза в глаза. Мягким и полным сочувствия голосом спросил:
– А другие родственники? Братья, сестры? Хоть кто-то?
Занна в ответ покачала головой.
– Сирота, – уныло протянула Иртанна.
– Меня зовут Бордон, – сказал мужчина. – Это Иртанна, а вот мои сынишки – Тэлло и Венд. Тебя как зовут?
Занна замешкалась, не желая открывать настоящего имени.
– Я… Рейн, – сообщила она, наконец, назвав детское прозвище.
– Рейн? Смешное имя. Никогда не слыхал такого, – сказал старший мальчик, Тэлло. На вид ему было около шестнадцати.
– В мире много имен, которых ты не слышал, – резко одернул сына Бордон. Уже помягче, он спросил у Занны: – Ты не ранена, Рейн? Не больна? Если надо, у нас тут аптечка.
– Со мной нормально все. Просто проголодалась.
– Может, возьмем ее с собой? – спросила Иртанна.
Не спуская глаз с Занны, Бордон ответил:
– А может ее сначала спросим? Рейн, хочешь лететь с нами?
– Мне нужно на Ондерон, – не задумываясь, ответила Занна. Едва слова слетели с губ, как она пожалела об этом.
– Ондерон? Да на той каменной глыбе только чудища и звериные всадники, – встрял Тэлло. – Ты верно дура, раз туда захотела.
– Утихни, пацан, – рявкнул Бордон. – Ты ж никогда носа не высовывал с Руусана, так откуда тебе знать?
– Слыхал, что люди говорят, – ответил Тэлло. – В лагерях и там-сям.
– Не верь всякой байке, услышанной ночью у костра, – напомнил ему отец. – Бери брата и ступай наверх.
– Идем, – проворчал Тэлло, схватив под руку братишку.
– Так не честно! – запротестовал Венд, когда его потянули к выходу. – Я ничего не сделал!
– Зачем тебе на Ондерон? – спросила Иртанна, когда мальчики вышли. – Это очень опасная планета. Не место для маленьких девочек.
– Я не одна буду. Я… у меня родные там, – солгала Занна. – Мне нужно их найти.
Бордон почесал подбородок, подергал за бородку.
– Будет не просто отыскать их в таком месте, как Ондерон, – сказал он. – У тебя есть знакомые, с которыми можно связаться? Может, друг семьи на Руусане?
Главная
