— Сдать оружие! — приказал один. Оставшаяся троица с энтузиазмом подтвердила получение приказа.
— Видите? — спросил Анакин. — Никаких проблем.
Прежде чем Оби-Ван придумал достойный ответ, раздвинулись запечатанные двери, пропустив в коридор массивные шары дроидов-разрушителей. Восьмерка (по два на коридор) развернулась в боевую позицию позади тощей мелочи, окружила себя дефлекторным щитом, а сдвоенные лазерные пушки наставила джедаям в грудь.
Кеноби вздохнул.
— Что ты только что сказал? — уточнил он с интересом. — Про проблемы.
— Ну ладно-ладно. Темная сторона. Или еще что-нибудь, — Анакин воздел очи горе. — Но из ловушки-то нас вынули.
Сквозь те же самые двери вошли шестнадцать супердроидов, встали за спинами дройдеков, расположив пушки над их щитами.
Следом явились два дроида неизвестного типа. Во всяком случае, Анакин таких раньше не видел. Хотя, что они такое, догадывался.
И особенно им не обрадовался.
Кеноби тоже разглядывал новеньких без восторга.
— Анакин, ты у нас эксперт. Что это за штуки?
— Помните, вы говорили о тех, кто хуже разрушителей? По-моему, мы на них как раз смотрим, — мрачно отозвался Скайуокер.
Они стояли бок о бок, движения их были легки и плавны, почти как у живых. Они и правда могли сойти за людей — людей под два метра ростом, созданных из металла и пластика. Они были одеты в длинные плащи, которые некогда были белыми, а теперь — перепачканы сажей и, как заподозрил не без оснований Анакин, кровью. Они синхронно перебросили плащи через плечо, обнажая левые руки, в которых держали похожее на шест незнакомое оружие в те же два метра длиной — какая-то помесь из силовых пик охраны Сената, но покороче и со странного вида клинком с каждого торца.
Они шли так, будто создавались для битвы, и вне всяких сомнений повидали немало сражений. Грудной панцирь одного украшала неглубокая выбоина, окруженная короной лазерного ожога — результат выстрела в упор, выстрела, не сумевшего пробить броню. «Лицо» второго пересекал шрам от макушки через левый мертвый фоторецептор, и, похоже, эту отметину оставил лазерный меч.
Дроид выглядел так, будто сражался с джедаем и выжил.
В отличие от джедая.
Любопытная парочка прошагала мимо своих младших собратьев, оттолкнув одного из боевых дроидов, да так, что тот отлетел к переборке и остался лежать там грудой металла.
Тот, у которого был поврежден фоторецептор, направил свой «посох» на джедаев, и силовое поле исчезло.
— Он сказал: сдать оружие, джедаи!
Этот определенно не подвергался перепрограммированию.
Анакин негромко произнес:
— Я видел отчеты разведки и думаю, что он из личных телохранителей Гривуса. Прототипы, построенные по его разработке, — он перевел взгляд с Оби-Вана на Палпатина и снова попятился, — чтобы сражаться с джедаями.
— О! — заявил Кеноби. — При сложившихся обстоятельствах, полагаю, нам необходим запасной план.
— Предложение канцлера мне нравится все больше и больше.
Кеноби задумчиво кивнул.
Когда магистр повернулся к дроиду-телохранителю, чтобы отдать ему меч, Анакин наклонился к уху Верховного канцлера и шепнул:
— В конце концов вышло по-вашему. Палпатин ответил с легкой, почти нечитаемой улыбкой:
— Со мной такое часто случается.
Пока супердроиды шли к ним с наручниками для людей и блоком-заглушкой для Р2-Д2, Кеноби хмуро оглянулся через плечо.
— Анакин, — спросил он с терпеливым негромким спокойствием, которое любой истерзанный шумным чадом родитель распознал бы с первого взгляда. — А где твой меч?
Скайуокер повесил голову.
— Я его не терял, если вы об этом думаете… Не такая уж и ложь, между прочим.
— Нет?
— Не-а.
— Тогда где он?
— А можно мы об этом после поговорим?
— Без меча может не оказаться никакою «после».
— Вот лекций не надо, ладно? Сколько раз мы об этом уже говорили?
— Очевидно, на один раз меньше, чем нужно. Анакин вздохнул. Каким-то образом Оби-Вану удавалось делать так, что он чувствует себя девятилетним. Скайуокер угрюмо кивнул на одного из телохранителей.
— У него.
— У него. И каким же образом он его раздобыл?
— Не хочу говорить об этом.
— Анакин…
— Ваш меч, между прочим, тоже у него!
— Это другое…
— Оружие — твоя жизнь, Оби-Ван! Ты должен беречь его, — процитировал Анакин.
Получилось довольно похоже, так как Палпатин негромко фыркнул.
— Может, — сказал Кеноби, пока дроиды надевали на них наручники и выводили из коридора, — мы об этом после поговорим.
— Без меча может не оказаться никакого «после», — с невинным видом отозвался Скайуокер.
— Ладно-ладно, — сдался магистр с виноватой улыбкой. — Ты победил.
Главная
